中島義道氏の最新刊『不在の哲学』（ちくま学芸文庫、2016年2月10日）では、「不在」という概念が非常に大切なキー概念となっている。
哲学のアポリア（哲学的難問）のひとつに、「ものの見え方とその認識」というものがある。われわれがあるひとつの物を見るとき、正面から見れば正方形でも少しずつ移動していくと、それが変形して見える。仮に写真を撮るとする。正面、右側面、左側面、裏面、真上、真下。（実際には写真を撮ることはできないが）それぞれの写真は、一方向からの同じ物の写真だが、それらが、一つの「机」と真に認識できるのはなぜか、という問題である。つまり、机を一方向から見たとき、裏側は見えないが、裏側も裏に回ればちゃんと見えるはず。われわれは、物をそのように総合（結合）して認識しているのだが、それはどのようにしたら可能となるのか。
この疑問をもう一度、「一般的に記述し直すと、Ｓ1（一人の主体である人間）がある対象Ｇを特定のパースペクティヴ（視角）Ｐ1から、すなわち特定の射映（フッサールの用語で、物の心像のこと）Ａ1において知覚しているとき、他のパースペクティヴ群Ｐfからの射映群Ａfもまた、Ｓ1に『不在』として現出してくる。Ｓ1は有機体として自己中心化していて＜いま＞はＧを特定のパースペクティヴ（視角）Ｐ1から、すなわちＧの射映Ａ1しか知覚しえないのだが、同時に自分が現に有していないＰfあるいはＡfをも端的に不在として知覚するのである。これは想像ではなく、推量ではなく、Ｓ1が一つのＧを自分がＰ1から（Ａ1において）現に知覚するや否や、生ずる端的な承認なのだ。ちょうど、Ｓ1がひとりでＧを知覚しているときに、すでにその裏側や自分に見えない諸パースペクティヴをごく自然に承認しているように。」（中島、前掲書ｐ．42）
どうしてそれが可能になるのか。中島氏によれば、それは、言語を習得したからだという。言語では、「ないこと」（不在）が表現できる。「見えない」とは、単にＰ1から見えないだけで、パースペクティヴをずらせば、見ることができる。「端的に不在として知覚する」とはそうしたことをいう。それは言語の中でも、数学的帰納法によく似た数列によって理解するということだ。「端的に不在として知覚する」とは、物をＰfとして、つまりＰ1+Ｐ2+．．．+Ｐnの集合として知覚するということである。そして、われわれは、確かに「その裏側や自分に見えない諸パースペクティヴをごく自然に承認している」。
